Hiner Saleem wurde in Aqra im Nordirak geboren. Im Alter von 17 Jahren verließ er den Irak und kam nach Frankreich, wo er noch heute lebt. Sein Film VODKA LEMON (2003) gewann den San Marco Preis beim Filmfestival in Venedig. 2005 bekam er vom französischen Kultusminister den Orden ‚Chevalier des Arts et Lettres’. KILOMÈTRE ZÉRO (2005) war die erste irakische Filmproduktion nach dem dritten Golfkrieg und lief im Wettbewerb des Cannes Filmfestival. MY SWEET PEPPER LAND lief 2013 in Cannes in der Reihe ‚Un certain regard’.